A sárgaarcú ara (Orthopsittaca manilata) a papagájalakúak (Psittaciformes) rendjébe és a papagájfélék (Psittacidae) családjába tartozó faj. Ez a színpompás madár Dél-Amerika trópusi esőerdeinek lakója, különleges megjelenésével és intelligenciájával hívja fel magára a figyelmet.
Elterjedési terület és élőhely
A sárgaarcú ara elterjedési területe az Amazonas-medence, mely magába foglalja Brazília, Bolívia, Peru, Ecuador, Kolumbia, Venezuela, Guyana és Suriname egyes részeit. Elsősorban az alföldi esőerdőkben és a szavannákon él, de időnként a hegyvidéki erdőkben is megfigyelhető, akár 500 méteres tengerszint feletti magasságig.
Megjelenés és életmód
A faj egyedei közepes méretű papagájok, testhosszuk 40-45 centiméter, testtömegük pedig 350-400 gramm körül alakul. Tollazatuk alapvetően zöld, azonban arcukon jellegzetes sárga tollak találhatók, melyről a nevüket is kapták. Csőrük erős, kampós, ami kiválóan alkalmas magvak és gyümölcsök fogyasztására. Társas lények, gyakran kis csapatokban járják az esőerdőt táplálékot keresve.
Szaporodási szokások
A sárgaarcú arák monogám madarak, párjukhoz egész életükben hűségesek maradnak. A szaporodási időszak általában az esős évszakra esik. Fészkeiket faodvakban vagy sziklapárkányokon alakítják ki, ahová a tojó 2-4 tojást rak. A fiókák 24-26 nap kotlás után kelnek ki, és mindkét szülő részt vesz a gondozásukban. A fiatal madarak 10-12 hetes korukban válnak röpképessé.
Fajvédelem
Bár a sárgaarcú ara még nem tartozik a közvetlenül veszélyeztetett fajok közé, állományai csökkenő tendenciát mutatnak. Ennek fő okai az élőhelyek eltűnése az erdőirtások miatt, valamint az illegális állatkereskedelem. A faj szerepel a CITES (a veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény) II. függelékében, így kereskedelme szigorúan szabályozott.
A sárgaarcú ara Dél-Amerika esőerdeinek egyik lenyűgöző madara, mely sajátos megjelenésével és intelligens viselkedésével sok természetkedvelőt elbűvöl. Bár még nem közvetlenül veszélyeztetett, védelmük érdekében fontos az élőhelyeik megóvása és az illegális kereskedelem visszaszorítása. Ezek a lépések hozzájárulhatnak ahhoz, hogy ez a csodálatos faj még sokáig színesíthesse bolygónk madárvilágát.
